Campagne DAUNPAPUA en Papouasie-Nouvelle-Guinée
La campagne océanographique DAUNPAPUA, co-dirigée par notre collègue Eric Pante (LEMAR) et Sarah Samadi (MNHN), en collaboration avec Ralph Mana (Université de Papouasie-Nouvelle-Guinée) a débuté le 18 juin et se déroulera jusqu’au 29 juillet 2025, dans les eaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée, à bord du navire océanographique ANTEA. Cette campagne constitue la cinquième expédition du programme Tropical Deep-Sea Benthos (TDSB) en Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) et ambitionne de compléter la cartographie de la biodiversité benthique profonde dans une des zones les plus riches au monde : la zone économique exclusive (ZEE) de la PNG.
Objectifs scientifiques
La campagne DAUNPAPUA a trois objectifs majeurs :
- Explorer le sud de la ZEE de PNG, une région encore largement inconnue malgré son potentiel en biodiversité marine, notamment les baies de Milne, Goodenough ou Dyka Ackland, et le golfe de Papouasie.
- Étudier les mécanismes de connectivité entre les communautés benthiques profondes de la région pour comprendre comment les espèces se dispersent et évoluent.
- Analyser les processus évolutifs responsables de la richesse faunistique du sud-ouest Pacifique, à travers des prélèvements dans divers habitats : monts sous-marins, canyons, suintements froids, etc.
Ces objectifs s’inscrivent dans une approche de taxonomie intégrative couplant données morphologiques, génétiques et écologiques, visant à mieux cerner la structuration biogéographique et la dynamique évolutive des espèces profondes.
Contexte historique et scientifique
Le programme TDSB, initié dans les années 1970, a permis d’organiser plus de 70 expéditions et de publier plus de 1500 articles scientifiques. En PNG, les expéditions antérieures (BIOPAPUA, MADEEP, PAPUANIUGINI, KAVIENG) ont conduit à la découverte de centaines de nouvelles espèces, consolidant le rôle de la région comme un hotspot de biodiversité marine mondiale. Toutefois, une grande partie du sud de la ZEE reste inexplorée.
Historiquement, la région a été peu couverte par les grandes expéditions océanographiques du XXe siècle. Les rares données existantes sur la faune profonde de PNG proviennent de zones hydrothermales très spécialisées, laissant l’essentiel de la biodiversité benthique encore inconnue.
Plan de navigation de la campagne DAUNPAPUA
Un territoire exceptionnel
La Papouasie-Nouvelle-Guinée est située au cœur du Triangle de Corail, une zone qui abrite environ 75 % des espèces mondiales de coraux. Bien que la biodiversité terrestre et côtière soit relativement bien documentée, la faune des grands fonds reste largement méconnue. Le projet DAUNPAPUA vise à combler ce manque, en apportant des données cruciales pour la recherche fondamentale et la conservation.
Sensibilisation et ancrage local
DAUNPAPUA ne se limite pas à la recherche : elle inclut un volet de sensibilisation active. Deux programmes de médiation scientifique sont prévus à Port Moresby et Alotau, en partenariat avec l’UPNG. Ils réuniront des chefs tribaux, des représentants d’institutions locales et de l’ambassade de France, autour de présentations et d’expositions de spécimens . Ces actions visent à valoriser les savoirs scientifiques auprès des communautés locales et à encourager un dialogue autour de la gestion durable des ressources marines.
Enjeux internationaux : UNOC 2025
La campagne s’inscrit dans le contexte de la 3e Conférence des Nations Unies sur les Océans (UNOC 2025). Elle répond directement aux objectifs de développement durable liés à la conservation des océans (ODD 14) en renforçant les connaissances sur les écosystèmes profonds, essentiels mais vulnérables, et souvent ignorés dans les stratégies de protection marine. L’intégration des données de DAUNPAPUA dans les grandes bases internationales contribuera à une meilleure gouvernance mondiale de la biodiversité marine.
La campagne DAUNPAPUA est une opération scientifique, diplomatique et pédagogique d’envergure internationale. Elle renforce le rôle du MNHN dans la recherche en biodiversité marine et affirme l’engagement de la France aux côtés des pays du Sud dans la préservation du patrimoine naturel mondial.
La campagne dans la presse :
Capucine Dupuy & Bobika
Illustration de Marie Champeau
