Une étude acoustique, dont le 1^er auteur Sénégalais est un ancien thésard du Lemar, a révélé un déplacement notable vers le nord dans la distribution spatiale d’espèces de petits poissons pélagiques exploités dans les eaux de la Commission Sous Régionale des Pêches (Afrique du nord-ouest). Les résultats, qui couvrent une période de deux décennies de campagne acoustique halieutique menée par les experts acousticiens de la sous-région a bord du navire F. Nansen (IMR, Norway), mettent en évidence l’impact du réchauffement de la température de surface de la mer et du changement de l’intensité de l’upwelling côtier sur les écosystèmes marins de la sous-région. La Mauritanie et le Sénégal et observe une forte augmentation de la température de surface de la mer, et une diminution de sa productivité primaire, tandis que la région plus au nord connaît une augmentation continue de l’upwelling. Des anomalies spatiales significatives de la température de surface de la mer, ont contribuées au déplacement vers le nord de plusieurs espèces de petits poissons pélagiques, dont Sardinelle aurita (Sardinelle ronde), des espèces de poissons très prisées au Senegal.

L’étude souligne que la zone Sénégalo-Mauritanienne a connu ces dernières décennies le réchauffement le plus prononcé des eaux de surface parmi toutes les régions intertropicales dans le monde. L’étude a identifié des anomalies significatives de la température de surface de la mer autour du Cap Blanc et vers le sud, allant de 0,1 à 0,3 °C par décennie, influençant la distribution des poissons. Au cours de la période étudiée, Sardinella aurita a affiché un déplacement nordique d’environ 180 km, coïncidant avec une augmentation des températures de surface de la mer et une réduction de productivité primaire dans le sud. Le déplacement vers le nord des petits poissons pélagiques pose des défis économiques et sociaux potentiels, en particulier pour des pays comme et en particulier le Sénégal où les pêches source de nombreux emplois contribuent à la sécurité alimentaire et la Mauritanie où les pêches contribuent de manière significative au produit intérieur brut.

Les usines de farine de poisson et les flottilles de pêche contribuent déjà à une surexploitation sévère sur les petits pélagiques et notamment sur Sardinella aurita. Les effets du changement climatique (cumulatifs avec ceux de la surexploitation) aggravent la pression exercée sur ces précieuses ressources halieutiques. Les changements dans la distribution des poissons peuvent perturber l’ensemble de la chaîne alimentaire marine, affectant la production de biomasse et la composition des espèces.

L’étude souligne la nécessité d’une surveillance régulière et d’efforts de recherche accrus pour mieux comprendre la dynamique de cet écosystème marin et garantir la durabilité des ressources halieutiques, vitales pour les pays concernés. Ceci est particulièrement important pour protéger la sécurité alimentaire et le bien-être économique des communautés côtières en Afrique de l’Ouest.

Les résultats appellent à un renforcement des structures de recherche halieutique nationales, de l’expertise en acoustique halieutique et du besoin d’une collaboration sous-régionale sur les stocks de poissons transfrontaliers afin de prévenir les conflits potentiels liés aux pêches et de gérer les ressources de manière durable. De plus, il est urgent de s’attaquer à la surpêche et aux impacts de la production de farine de poisson qui ajoute une menace supplémentaire aux effets du changement climatique sur les petits pélagiques exploités.

Le CRODT[1], l’IMROP[2], l’INRH[3], le FD[4] et l’IRD, sont engagés à faire progresser la recherche marine. Ils soulignent l’importance de stratégies de gestion adaptative, concertées au niveau sous régionale (pays de la Commission Sous Régionale des Pêches (CSRP)) pour faire face aux défis actuels et futurs posés par le changement climatique et la surpêche.

Contact scientifique

Patrice.Brehmer@ird.fr

*Auteur correspondant de la publication scientifique

Lien vers Article (Springer nature, Scientific report)

Abdoulaye Sarre, Hervé Demarcq, Noel Keenlyside, Jens-Otto Krakstad, Salaheddine El Ayoubi, Ahmed Mohamed Jeyid, Saliou Faye, Adama Mbaye, Momodou Sidibeh, & Patrice Brehmer*. Climate change impacts on small pelagic fish distribution in Northwest Africa: trends, shifts, and risk for food security Scientific Report, 12434 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-61734-8

Photographies, y compris aérienne et sous-marine :

https://multimedia.ird.fr/IRD/search.do?q=Brehmer+Patrice&lang=fr

[1] Centre de recherche océanographique de Dakar Thiaroye, Sénégal

[2] Institut Mauritanien de Recherches Océanographiques et de Pêches

[3] Institut National de Recherche Halieutique, Maroc

[4] Fisheries Department, The Gambia