Notre collègue Jean-Yves Royer, directeur de recherche CNRS émérite au laboratoire Geo-Ocean, est le premier auteur d’une étude publiée le 8 juillet 2026 dans la prestigieuse revue Nature.

En avril-mai 2024, après la campagne de déploiement OHA-Geodams (pour Observatory with Hydro-Acoustics and Geodesy Near Amsterdam Island), une équipe française associant Geo-Ocean, l’ENS, le LIENSs et l’IPGP) a capturé un événement rare : l’expansion brutale d’une dorsale médio-océanique dans l’océan Indien, près de l’île Amsterdam. Ce processus jusqu’alors théorique, façonne les fonds marins depuis des millions d’années, mais son observation en temps réel est une première !

Les dorsales médio-océaniques sont des chaînes de montagnes sous-marines où deux plaques tectoniques s’écartent, laissant remonter le magma du manteau terrestre. Ce magma, en refroidissant, forme une nouvelle croûte océanique. Grâce à un réseau d’instruments autonomes — balises acoustiques, hydrophones et capteurs de pression — déployés seulement deux mois avant l’événement, les chercheurs ont pu mesurer en détail les mouvements du sol, les séismes et les coulées de lave.

En l’espace de 16 jours, le fond marin s’est étiré horizontalement de 2 à 4 mètres tout en s’affaissant de 4,2 mètres par endroits. Cause de ce bouleversement : un réservoir de magma de 2,5 kilomètres de large, situé plusieurs kilomètres sous la surface, s’est vidangé brutalement. Le magma a fissuré la croûte, déclenchant des séismes et libérant 160 millions de mètres cubes de lave — l’équivalent de 60 000 piscines olympiques. Ces coulées ont recouvert le plancher océanique, formant même un mont sous-marin de 40 mètres de haut à seulement 600 mètres d’un des instruments.

La découverte la plus surprenante ? La majorité des mouvements des failles s’est produite sans tremblement de terre détectable. Une avancée majeure, car elle explique pourquoi les estimations précédentes, basées uniquement sur l’activité sismique, sous-estimaient l’ampleur réelle des déplacements. Ces résultats nous permettent pour la première fois de quantifier les déplacements à l’origine de la formation de la croûte océanique.

Au-delà de la géophysique, cette observation ouvre de nouvelles pistes pour étudier les sources hydrothermales — ces cheminées sous-marines où la vie prospère dans des conditions extrêmes, loin de la lumière du soleil. Une fenêtre unique sur les mécanismes qui façonnent notre planète… et peut-être sur les origines de la vie elle-même.

L’article est consultable en ligne sur le site de la revue NATURE et a fait l’objet d’un article dans le journal Le Monde

Du 2 au 4 juin 2026, l’IUEM a accueilli l’assemblée générale d’ODATIS. Cette année, l’événement était spécial car il célébrait les 10 ans de ce pôle Océan de données et services de l’infrastructure de recherche Data Terra ! En une décennie, ODATIS s’est hissé comme un acteur clé pour la diffusion, la valorisation et le partage et la gestion des données d’observation de l’océan, fédérant une large communauté issue de grands programmes nationaux et internationaux.

Étaient présents les  partenaires institutionnels (CNRS, CNES, Ifremer, IRD, Shom, Universités Marines, Cerema), les membres de la communauté scientifique et opérationnelle, les gestionnaires de données, les acteurs publics, les partenaires privés. Au total, 158 personnes étaient réunies pour trois journées d’ateliers de travail, de sessions plénières et d’échanges qui ont porté sur les questions institutionnelles et scientifiques, entre rétrospectives et perspectives. Elles ont permis de revivre les grandes traversées, les projets phares et les escales marquantes et de mettre le cap vers les nouveaux horizons à explorer.

La dernière session du jeudi 4 a notamment porté sur l’impact social et environnemental des technologies numériques, notamment celles issues de la recherche, venant compléter l’exposition sur la sobriété numérique actuellement accrochée dans les couloirs de l’institut.

Une soirée spéciale a été organisée à l’espace 70.8 « un musée pour l’océan », aux ateliers des Capucins, permettant aux participants une immersion conviviale et ainsi poursuivre les discussions tout au long du parcours muséographique. Les échanges étaient animés auprès de plusieurs capteurs d’observation présentés (satellites, flotteurs Argo, marégraphes,…)  pour lesquels les océanographes présents étaient les représentants invités aux 10 ans ODATIS !

Les supports de présentation sont disponibles sur le site web d’Odatis

Du 2 au 6 février 2026, le Master sud-africain en sciences de la mer (SAMOS) a célébré une étape importante avec la tenue de sa semaine de lancement au Campus des sciences de la mer de l’université Nelson Mandela. Le programme a réuni sa première promotion d’étudiants, inscrits à l’université du Cap, ainsi que les enseignants et les partenaires du consortium, afin de marquer le début des cours et la prochaine phase du projet.
Cette semaine a permis aux étudiants de se familiariser avec leur nouveau campus, de s’acquitter des dernières formalités administratives et de rencontrer les responsables de cours, les enseignants et les encadrants. Cette première semaine a permis de poser de solides bases pour la suite du parcours universitaire et tisser un sentiment d’appartenance à une communauté universitaire qui accompagnera les étudiants tout au long de leurs études.

« Les étudiants ont indiqué que le programme d’orientation avait permis de favorisé un sentiment d’appartenance, de clarifié les attentes académiques et d’établir des relations qui ont facilité leur intégration dans la communauté de recherche », a déclaré M. Brishan Kalyan, responsable du programme SAMOS.

Les premiers cours ont débuté le lundi 9 février, marquant le lancement d’un programme de neuf mois qui permettra aux étudiants d’acquérir des connaissances fondamentales sur les systèmes socio-écologiques, la dynamique des écosystèmes marins africains et acquérir des compétences quantitatives essentielles, entre autres. Les étudiants auront ensuite l’opportunité d’approfondir leur apprentissage grâce à des modules optionnels, en se spécialisant dans des domaines tels que la biologie marine ou l’océanographie opérationnelle. Divers séminaires et conférences permettront d’élargir encore davantage leur exposition à la recherche internationale, à l’innovation et aux différents débouchés professionnels. À l’issue des cours, les étudiants rédigeront leur mémoire recherche dans l’un des établissements du consortium SAMOS.

Cette semaine a également permis aux enseignants du programme SAMOS, issus de neuf universités et d’institutions spécialisées sud-africaines et internationales, de se rencontrer en personne avant le début des activités pédagogiques. Cette rencontre leur a donné l’occasion de découvrir les infrastructures du Campus des sciences de la mer et de nouer des liens avec leurs collègues du consortium. Le jeudi 5 février, les enseignants ont participé à une session consacrée à la coordination pédagogique entre les modules et au renforcement de la cohésion au sein de l’équipe enseignante.
Dr Shaun Deyzel, coordinateur scientifique et responsable des données au centre Elwandle du SAEON (South African Environmental Observation Network), a présenté les plateformes d’observation nationales et les ensembles de données mis à la disposition des enseignants et des étudiants. M. Kalyan a ensuite guidé les membres de l’équipe enseignante lors d’une visite des laboratoires, leur présentant les infrastructures du campus. La journée s’est terminée par un moment convivial réunissant étudiants, enseignants et personnel. La matinée suivante a été consacrée à la coordination des sorties terrain et des travaux pratiques.
Cette approche collaborative, unique dans le domaine des sciences de la mer en Afrique du Sud, permet aux étudiants de bénéficier d’un large éventail de perspectives issues de l’expertise de plusieurs institutions à travers le pays et à l’étranger.

Le consortium SAMOS a également profité de cet événement pour organiser une réunion de projet afin de préparer la deuxième phase de mise en œuvre. La prochaine étape mettra l’accent à l’élargissement des collaborations scientifiques entre les partenaires sud-africains et européens, au renforcement des capacités d’enseignement et d’encadrement, et à un engagement plus fort avec les acteurs socio-économiques. Ensemble, ces actions enrichiront l’expérience d’apprentissage des étudiants tout en soutenant leur développement professionnel et leur impact à long terme.

Pour en savoir plus : www.samos-edu.eu

Contacts :

Steven Herbette, coordinateur, LOPS

Eliot Mercereau, chargé de projet, UAR3113